David Ortiz fue pionero en el uso de gafas protectoras durante las celebraciones de Grandes Ligas
BOSTON, ESTADOS UNIDOS.– David Ortiz no solamente dejó una huella imborrable con sus cuadrangulares y sus tres campeonatos de Serie Mundial. El legendario bateador dominicano también figura entre los pioneros de una de las costumbres más reconocibles del béisbol moderno: utilizar gafas protectoras durante las celebraciones con champán.
Aunque la práctica se popularizó durante la histórica postemporada de los Medias Rojas de Boston en 2004, sus antecedentes se remontan a 2002, cuando Ortiz compartía equipo con Torii Hunter en los Mellizos de Minnesota.
El propio Hunter reveló años después que ambos comenzaron a utilizar gafas después de sufrir las molestias provocadas por el champán durante una celebración.
David Ortiz y Torii Hunter comenzaron la tradición en Minnesota
En una entrevista publicada por MLB.com en septiembre de 2013, Torii Hunter recordó que la idea surgió durante la temporada de 2002.
Los Mellizos habían conquistado el título de la División Central de la Liga Americana, pero la celebración dejó una consecuencia inesperada: el champán les provocó una fuerte irritación en los ojos que todavía sentían al día siguiente.
Cuando Minnesota derrotó posteriormente a los Atléticos de Oakland en la Serie Divisional, los jugadores decidieron estar mejor preparados.
Hunter identificó directamente a Ortiz como uno de los responsables de aquella iniciativa y aseguró que el dominicano trasladó posteriormente la costumbre a Boston.
La histórica postemporada de Boston en 2004 popularizó las gafas
Cuando David Ortiz llegó a los Medias Rojas, se convirtió rápidamente en una de las figuras más importantes del equipo.
En 2004, Boston protagonizó una de las remontadas más extraordinarias en la historia del béisbol al superar una desventaja de tres partidos frente a los Yankees de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Los Medias Rojas avanzaron a la Serie Mundial y posteriormente barrieron a los Cardenales de San Luis para conquistar su primer campeonato desde 1918.
Durante aquella postemporada, las celebraciones de Boston ayudaron a popularizar el uso de gafas protectoras en los vestidores.
Según un reportaje de CNN Sports, Ortiz ha señalado que fue él quien introdujo esa idea entre sus compañeros de los Medias Rojas.
Una innovación que también genera debate
Aunque Ortiz tiene un papel reconocido en la popularización de las gafas, la historia sobre quién fue el primero en utilizarlas no está completamente cerrada.
Un reportaje de ESPN publicado en 2015 señaló que Johnny Damon atribuía a Orlando Cabrera la introducción de las gafas en las celebraciones de Boston.
El exjugador Kevin Millar también recordaba a Cabrera y Ortiz entre los posibles responsables de extender la práctica.
Asimismo, existen antecedentes individuales anteriores, como el caso de Bobby Ojeda durante la celebración de los Mets de Nueva York en la Serie Mundial de 1986.
Por tanto, el aporte de Ortiz debe entenderse como parte de la popularización de una costumbre, particularmente por su experiencia con Hunter en Minnesota y su posterior participación en las celebraciones de Boston.
¿Por qué los peloteros comenzaron a utilizar gafas?
Las gafas protectoras tienen una función que va mucho más allá de la apariencia.
Durante las fiestas de clasificación y campeonatos, los jugadores acostumbran rociarse champán a corta distancia, exponiendo sus ojos al contacto directo con la bebida.
La protección ayuda a reducir las molestias provocadas por el líquido y permite que los peloteros participen con mayor comodidad en las celebraciones.
Lo que comenzó como una solución práctica terminó convirtiéndose en un elemento tradicional de la postemporada.
En la actualidad, los equipos incluso reciben grandes cantidades de gafas especialmente destinadas a esos festejos.
Big Papi dejó su marca dentro y fuera del terreno
La trayectoria de David Ortiz está asociada a algunos de los momentos más importantes de los Medias Rojas, incluidos los campeonatos de Serie Mundial de 2004, 2007 y 2013.
Su importancia para Boston trascendió sus números ofensivos y quedó reflejada en su liderazgo, personalidad y participación en las grandes celebraciones del equipo.
Las gafas protectoras constituyen un detalle menos conocido de su legado, pero también muestran cómo una iniciativa surgida de la experiencia de los jugadores puede convertirse en una tradición.
Más de dos décadas después de aquella temporada con los Mellizos, la imagen de los peloteros celebrando con gafas continúa siendo habitual en octubre.
Y entre los nombres asociados a su popularización aparece uno de los grandes representantes del béisbol dominicano: David Ortiz.
Fuentes: MLB.com, CNN Sports y ESPN.
