¡Kawhi Leonard regresa encendido! Anota 21 puntos en 17 minutos y Raptors aplastan a Knicks por 50
TORONTO, CANADÁ.– Kawhi Leonard tuvo un regreso espectacular con los Raptors de Toronto al encestar 21 puntos en apenas 17 minutos de acción, liderando la contundente victoria de su equipo 148-98 sobre los Knicks de Nueva York durante la pretemporada 2026-2027 de la NBA.
El veterano alero, quien regresó a la franquicia canadiense mediante un traspaso procedente de los Clippers de Los Ángeles, disputó su primer encuentro con Toronto desde las Finales de 2019, cuando condujo a la organización hacia su primer campeonato.
Leonard fue el máximo anotador del partido y recibió una cálida ovación de los aficionados presentes en el Scotiabank Arena, escenario donde volvió a vestir el uniforme de los Raptors después de siete años.
Kawhi Leonard deslumbra con cuatro triples en la primera mitad
La estrella de Toronto aprovechó al máximo los minutos que recibió del entrenador Darko Rajaković, quien había anunciado que el jugador tendría restricciones de tiempo en cancha.
Leonard convirtió seis de sus 12 intentos de campo, incluidos cuatro triples en ocho oportunidades, además de registrar cinco rebotes y dos robos de balón.
Su producción ofensiva llegó exclusivamente durante la primera mitad, ya que no regresó al terreno después del descanso como parte del plan de preparación establecido por el cuerpo técnico.
Desde sus primeras intervenciones, el dos veces Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA mostró capacidad para generar tiros y aportar eficiencia a la ofensiva canadiense.
Raptors humillan a los Knicks con ventaja de 50 puntos
Toronto estableció el ritmo del encuentro desde el inicio y aprovechó la ausencia de los principales titulares de Nueva York, quienes recibieron descanso por decisión del entrenador Mike Brown.
Los Raptors comenzaron con una ofensiva intensa y llegaron al medio tiempo con una cómoda ventaja de 85-47.
El conjunto canadiense terminó el partido con un 57 % de efectividad en tiros de campo, mientras cinco de sus jugadores alcanzaron cifras dobles en anotación.
Scottie Barnes también contribuyó con 15 puntos, en una actuación colectiva que permitió a Toronto imponerse por una diferencia de 50 unidades.
Aunque el resultado corresponde a la pretemporada, la actuación dejó una primera muestra del potencial que podría desarrollar la plantilla canadiense con Leonard como principal referencia ofensiva.
Un regreso después del escándalo con los Clippers
La incorporación de Kawhi Leonard a los Raptors estuvo rodeada de controversia debido a una investigación de la NBA sobre presuntas irregularidades relacionadas con el límite salarial de los Clippers.
Tras concluir sus investigaciones, la liga determinó que la organización de Los Ángeles había eludido las normas salariales mediante acuerdos vinculados a terceras empresas.
Como consecuencia, los Clippers recibieron una multa de 30 millones de dólares, perdieron cinco selecciones de primera ronda del Draft y su propietario, Steve Ballmer, fue suspendido durante un año.
Leonard también recibió una sanción económica de 700,000 dólares, aunque no fue suspendido de los partidos.
La investigación había retrasado la finalización de su traspaso a Toronto, donde posteriormente firmó una extensión contractual de dos temporadas y 115 millones de dólares.
Toronto apuesta por el campeón de 2019
Los Raptors recuperaron a Leonard mediante una operación en la que enviaron a Brandon Ingram, Gradey Dick y varias selecciones futuras del Draft a los Clippers.
La organización canadiense espera que su experiencia y capacidad ofensiva contribuyan a fortalecer un proyecto que aspira a competir entre los mejores equipos de la Conferencia Este.
Durante la temporada 2025-2026, Leonard promedió 27.9 puntos, 6.4 rebotes y 3.6 asistencias en 65 partidos con Los Ángeles, una de las mejores campañas estadísticas de su trayectoria.
Su regreso también revive los recuerdos de 2019, cuando fue la pieza fundamental del equipo que consiguió el único campeonato de la NBA en la historia de Toronto.
Con 21 puntos en apenas una mitad de juego y una victoria por 50 tantos, Kawhi Leonard comenzó a demostrar que puede volver a desempeñar un papel decisivo en las aspiraciones de los Raptors.
Fuentes: Yahoo Sports, NBA.com y The Canadian Press.
